"Без фокусов?"
Протягивая трость, тонкую, легкую, полую внутри, сделанную по специальному заказу, целиком соответствующую ее хозяину, Демон коротко, но внимательно посмотрел на мальчика. Фокусы он любил. И Сиэль Фантомхайв любил их не меньше. Он призвал Демона ради подобных фокусов. Он заплатит ему душой за то, чтобы пользоваться его силами. Откуда странный приказ?
"Интересно."
Путь в Скотленд-Ярд не отличался особой оригинальностью, не был труден. Новый внезапный приказ отправиться туда, подражая нормальным людям, снова заставил темный, внимательный в своей змеиной неподвижности взгляд пройтись по худенькой фигурке с тростью. Выбор оказался слишком внезапным для того всегда думающего на пару шагов вперед мальчика, за спиной которого он привык находиться. Одним словом в пух и прах разметав все тщательно составленные планы на день, Сиэль Фантомхайв не составил новые. Это заинтересовало – и насторожило.
Память. Нет, что-то происходит непосредственно с личностью. Что.
- Да, милорд.
Ни по всегда спокойному, равнодушному тону ответа, ни по обычному полупоклону невозможно было догадаться, что сейчас думает Демон. А Демон наблюдал. Потому, что дальнейшие слова и действия его Господина снова пошли отнюдь не по накатанному пути. Пути, который ему нравился и должен был быть.
- Хорошо, милорд. В таком случае письмо-приглашение леди Элизабет и леди Френсис мне придется отложить до вечера. До нашего возвращения.
"Клоун? Я вызываю у него негативные эмоции. Не обычно-негативные. Он злится. Мечется. Он теряет себя?"
Уточнение про письмо пришло не просто так. Демон был способен делать тысячу дел одновременно. Однако не умел ни читать мысли, ни даже предугадывать дальнейшие поступки странных созданий, одним из которых сейчас был его Хозяин. Следовало понять, что происходит, в чем пошел сбой. Потому, что дальше могло быть хуже.
- Экипаж будет готов через десять минут.
Приготовить мгновенно можно завтрак. Костюм к карнавалу. Парадный зал для бала. Приготовить незамедлительно можно десерт, зимний сад с розами, слуг с определенными заданиями. Приготовить мгновенно можно то, что ты уже планировал. Что собирался готовить. Экипаж для внезапной поездки в Скотленд-Ярд в этот список не входил. Демон ощутил легкий налет того, что люди называют «раздражением». Нет, не так – «злостью». Ощущение было не слишком приятным и безмерно удивило. Поэтому вопрос о душе вызвал чуть меньше эмоций, чем рассчитывал маленький граф.
- Вы связаны со мной контрактом, милорд.
А вот этот вопрос не понравился. Этот вопрос был из области тех, которые люди задают для того, чтобы убежать от принятых обязательств. Сиэль Фантомхайв всегда четко знал, куда и кому пойдет его душа после его смерти. И Демон не собирался возвращаться к теме того, что было незыблемо. Ради чего он сейчас находился рядом. Смотрел темными, непроницаемыми, раскосыми глазами. Выполнял каждый приказ. Незамедлительно, сразу, мгновенно. Почти.
- Если бы меня не интересовала ваша душа, я бы не пришел по вашему зову. Люди призывают нас гораздо чаще, чем обращаются к своему Богу. Однако ответа дожидаются далеко не все.
"Тебе повезло, Сиэль Фантомхайв. Ах, вот в чем дело."
Уточнение, второй вопрос вызвали мягкую, обычно-успокаивающую, ничего не выражающую улыбку на тонких темных губах Демона. Мальчик не собирался прерывать контракт. Он не планировал обман или ложь. Его душа все еще оставалась такой же драгоценной и ясной, какой была изначально. У него были иные тревоги. Демон не спешил с ответом на вопрос. Пауза затянулась, и Сиэль Фантомхайв решил ее по-своему.
- Да, милорд.
Был ли это ответ на вопрос о другой, более вкусной душе, или же молчаливое согласие не продолжать тему – Демон предоставил решать этот вопрос своему Хозяину. Тонкая месть за ту секунду раздражения и злости, пожалуй.
- А теперь позвольте мне отлучиться. Мне необходимо позаботиться об экипаже для вас.
В спокойном голосе снова промелькнула легкая тень. Демон физически не мог находиться в двух местах одновременно. Не мог читать мысли. И не мог прервать разговор без очередного приказа прервать его. Молча поклонился, невозмутимо удаляясь.

Отредактировано Sebastian Michaelis (13 Фев 2017 21:03)

Злость и раздражение в голосе Сиэля Фантомхайва не были в новинку для Демона. Удивляло другое. Ранее злость и раздражение демонстрировались мальчиком исключительно в его сторону, в сторону своего идеального Слуги. Демон не возражал. Было забавно наблюдать, как мальчик пытается справиться с навалившимися на него обязанностями. Как изо всех сил пробует выглядеть, быть взрослым. Оставаясь при этом ребенком по сути своей. Обиженным, но не сломленным. Маленьким Королем на своем королевском троне. Это было интересно. Это вызывало нечто, что люди называют странным словом – «уважение». Демон не уважал никого, однако сейчас этот термин был бы наиболее подходящим по смыслу, близким, пожалуй. Однако сейчас и раздражение, и злость оказались направленными вовнутрь. На себя. На самого Сиэля Фантомхайва.
"Он мечется. Теряет себя. Путается в приказах, сбивается в просчитывании собственных ходов. Это его злит. Не в силах справиться, злость срывает на мне."
Что-то в логическом построении не удовлетворило. Демон знал, что именно. До сих пор Сиэль Фантомхайв имел четко поставленную перед собой цель. Он жил этой целью. Шел к ней. Был непреклонен в достижении. Использовал все ресурсы для достижения. Сейчас же система если не сломалась, то дала сбой. Демон продолжал наблюдать, невозмутимо, спокойно. Испытывая некоторую… неудовлетворенность происходящим.
"Транси и его Паук появились не вовремя. Или же вовремя?"
Быстро и оперативно распорядившись экипажем, ожидая полной готовности кучера, осматривая лошадей, оценив внутреннее убранство, продолжал анализировать ситуацию.
"Вовремя. Я не хотел, чтобы все закончилось так быстро. С Сиэлем Фантомхаймом."
По губам скользнула непонятная усмешка. Демон любил получать удовольствие от происходящего. Забрать ТАКУЮ душу, пусть и по контракту, просто так, в конце пути, было хорошо и вкусно. И стало бы разочарованием. Сейчас же последовало невольное продолжение банкета. Другое дело, насколько выдержит это продолжение сам маленький граф?
- Ваш экипаж, милорд.
Распахнув перед Хозяином дверцу, Дворецкий привычно бесшумно сел по другую сторону. Рядом, не напротив. Глядя перед собой, ощущал раздумья мальчика. Молчал, не вмешивался, пока тот не заговорил с ним сам.
- Конечно, милорд.
И Фантомхайв, и сам Демон прекрасно знали, что неприятная работа не пугала последнего. Скорее, наоборот. Из всех видов работ подобные «неприятные» были наиболее развлекающими. Все же он не был Ангелом, ни в едином его варианте. Подозрение и недоверие в голосе Хозяина заставили повести темным взглядом в его сторону. Глянуть искоса, пристально, внимательно. Снова без выражения уставиться в стенку кареты.
- Да, милорд. На месте предателя я бы поостерегся связываться с вами.
В негромком голосе слышались обычное спокойствие и легкая усмешка. На самом деле Демон не улыбался. В голове у мальчика творилось такое, о чем он хотел бы знать и должен был бы знать. И не знал. Это снова вызвало неприятное ощущение царапающих кошачьих лапок. Внутри.
- Вы прекрасно знаете, что такое предательство, милорд.
Все так же тихо уточнил. О да, этот малыш знал, что такое предательство. И знал намного лучше и глубже, чем любая взрослая человеческая особь его окружения.
- И вы не сделаете неверного шага.
Мальчик отвернулся, глядя в окно, Демон молчал.
- Ненужные, неправильные сомнения могут помешать в достижении цели.
Продолжая смотреть перед собой, Дворецкий улыбнулся.  Улыбнулись только темные, тонкие губы. Черные провалы узких раскосых глаз не улыбались. Внезапное желание положить руку на голову мальчика и погладить счел странным и непонятным для себя. Улыбаться расхотелось окончательно. Карета подъезжала к пригородам Лондона, Демон отвлекся от созерцания окрестностей.
- Мы скоро прибудем, милорд.

Отредактировано Sebastian Michaelis (15 Фев 2017 21:03)

Мальчик говорил о предательстве так, как никогда ранее. Что-то в нем изменилось. И Демону стало еще интереснее. Он не умел предавать или быть преданным. Он умел выполнять условия контракта. Он не умел быть близким или другом. Он умел быть близко и выполнять приказы. Слова Сиэля Фантомхайва прозвучали обвинением, прямым и неприкрытым. Демон удивился.
- Я уже связан с вами контрактом, милорд.
Спокойно отметил непреложный и непоколебимый, ничем не изменяемый факт.
- Я не могу НЕ связываться с вами. Я выполняю все ваши приказы и никогда не лгу.
Действительно, лгать и умалчивать о чем-то – разные вещи. И кому как не Демону знать все лазейки в любых контрактах и приказах? Он не лгал. Лгать надобности не было. Мальчик, сначала пытающийся стать взрослым, а после и быстро повзрослевший, сам запутывал себя. И запутывался все сильнее. Делом Демона было проследить, чтобы он запутывался исключительно в себе – не в чужих паутинах.
- Конечно, милорд.
Согласился с тем, что выполнить приказ Королевы сейчас – самое разумное и правильное решение. Его согласия графу не требовалось. Однако Демон знал, что когда человек говорит вслух и обращается, пусть даже к своей собаке, ему надо, чтобы его слушали. Такова была человеческая натура. Они любили слушать себя. И постоянно нуждались в ком-то рядом, кто слушал бы их вместе с ними самими. Люди всегда казались странными существами. Но иногда их странности были слишком даже для них самих.
- Да, милорд. Я не сделаю неверного шага.
Момент с приказом или его отсутствием был выкинут как ненужный. Демон знал, что он постарается не сделать неверных шагов хоть с приказом, хоть без него. Да, он выполнит любой приказ. Но любой приказ может быть сформулирован недостаточно четко, чтобы выполнить его с вариациями. Кроме того, контракт подразумевал определенные нюансы, и Демон не собирался упускать ни один из них, не воспользовавшись, в случае надобности.
- Наш контракт не может считаться выполненным. Иначе мы оба уже узнали бы об этом.
Мягкий, негромкий голос Демона коснулся щеки мальчика. Ощутимо тронул холодом, ледяным дыханием Бездны. Он не получил так сильно понравившуюся ему душу. Значит, контракт не выполнен, пусть и завершен. И если одна сторона не знает либо забыла об этом – у второй стороны остается множество незаконченных дел. О чем первой стороне знать не обязательно, во избежание ненужных треволнений.
- Вы… продолжаете использовать меня?
Прикосновение ладошки к плечу заставило замолчать. Демон напрягся, в глазах промелькнуло неподдельное удивление. Подобные прикосновения были редкостью. Сиэль Фантомхайв не выносил чужих прикосновений в принципе. Позволяя только особенно близким, типа Мадам Рэд или леди Мидфорд обнимать себя по-родственному. Целовать в щеку. Демон не относился к его родственникам, хоть и был намного ближе их всех. Однако максимум, о чем шла речь – донести Хозяина до дома на руках, когда состояние того было далеко от обычно-положительного.
- По нашему контракту вы можете использовать меня так, как вам угодно.
Помедлив, кивнул. Слегка, незаметно двинулся в сторону от мальчика. Прикосновение к плечу выбивало из колеи. Демон желал оставаться в колее, им же вырытой.
- Благодарю вас за заботу, милорд.
Вежливо поблагодарил, обернулся к дверце кареты, вслушиваясь в стук копыт и отзвук от них.
- Мы подъезжаем к зданию Архива Скотленд-Ярда.
Доложил, замолчал. Обернулся, вопросительно глянув на маленького Хозяина. После столь резкой реакции на его предложение доставить в Архив сразу, повторять ошибки не стал. Выскользнув из кареты, распахнул дверцу перед графом, помогая выйти.
- Вы желаете посетить архив самостоятельно и лично? Или мне достать необходимые вам документы для вас?
И то, и другое уже происходило в их той, прошлой жизни. И сейчас Демону снова стало интересно, насколько же и в какую сторону происходят неконтролируемые им изменения…

Медленно обернулся. Молча, без выражения посмотрел на ладошку мальчика, коснувшегося его руки. Не спеша отодвигаться, перевел взгляд на лицо Хозяина. Несколько минут вдумчивого, спокойного осмотра. До сих пор прикосновения относились к разряду того, чего в людях Демону никак не удавалось систематизировать. Постоянное желание у большинства людей касаться друг друга по поводу и без вызывало нечто вроде брезгливости. Отчужденный и холодный, Демон не понимал и не принимал удовольствия прикосновений. Одно дело было поймать летящую с дорогой посудой горничную. Лишь для того, чтобы поставить ее на ноги и спасти. Посуду.  Другое – когда объятия становились принудительными. В случае с леди Мидфорд Демон даже ощущал к Хозяину что-то вроде легкого сочувствия. Однако тот выносил свою будущую жену мужественно и стойко. Чем восхищал не столь мужественного Демона дополнительно. Что касается самого Сиэля Фантомхайва: судя по многим признакам, маленький граф испытывал отвращение к прикосновениям. Демон знал, откуда пошло это отвращение – с той самой ночи, когда он появился в жизни Сиэля. Это было логично, обоснованно, понятно. Так же доступно было и то, что только своему Дворецкому, своей верной собаке Себастьяну, он позволял одевать себя. Раздевать. Поправлять галстук, обувь и подушку. Брать себя на руки. Тут же, впрочем, отстраняясь, как только процесс заканчивался. В свете всего вышеперечисленного ладошка на его всегда прохладной руке озадачила. Демон не любил быть озадаченным. Поэтому аккуратно высвободился, приступив к исполнению непосредственных обязанностей.
- Что вы имеете в виду, говоря об уроке для господина Транси?
Придерживая дверь и помогая графу спуститься по подножке кареты, уточнил негромко. Он мог бы и не продолжать случайные фразы, проистекающие, скорее, из мыслей его Хозяина. Не из самой беседы. Но тема была слишком интересующей самого Демона. Даже если Сиэль Фантомхайв не подозревал об этом.
- Конечно, мой лорд.
Понимающе улыбнулся в ответ. Кивком указывая карете отъехать и ожидать их за углом. Он понимал своего Хозяина с полуслова. Тот не собирался афишировать появление в Архиве. Значит, и все сопутствующие появлению моменты следовало удалить из поля зрения вероятных наблюдателей.
- Вы не ошибаетесь.
Запрокинул голову, прицельно прикидывая расстояние. Снова улыбнулся. На свете еще не родилось ни единого человеческого мастера, чьи решетки смогли бы удержать Демона от достижения его цели. Особенно после прямого приказа его Милорда. Высокие колонны темного потрескавшегося от возраста мрамора центрального входа не впечатлили. Демон на своем веку повидал намного более изящные сооружения. С другой стороны, ожидать изящества от Скотленд-Ярда не приходилось никогда.
- Любой не вовремя появившийся особенный так же не станет мне преградой. Как и вам, мой лорд.
Заметил, выслушав до конца. Опустил голову, прекратив интересоваться архитектурой сооружения. С ноткой вопроса глянул на мальчика, рассматривая темную всегда серьезную макушку.
"Вот настоящее чудо. Люди – странные существа. Слепые в своем преклонении перед деньгами, физической мимолетной красотой. Положением в ничего, по сути, не значащем обществе. Не замечающие истинной ценности вещей."
Философские мысли не мешали действовать, как всегда оперативно и внезапно. Приказ последовал, медлить не стоило. Подхватив мальчика одной рукой, сильно, но бережно прижал его к себе. Выронить, выпустить, позволить выскользнуть – Демон не собирался расставаться с Сиэлем Фантомхайвом до самого окончания контракта. А смерть служила бы безусловным расставанием, почему и исключалась. Мягко оттолкнулся от неровной поверхности каменистой мостовой, мгновенным, смазанным от скорости движением взлетая вверх, цепляясь свободной рукой за каменные перила ближайшего балкона, вновь отталкиваясь. Перемещения в пространстве по поверхности фасада здания архива Скотленд-Ярда прошло без единого неудобства для удобно устроившегося на левой руке мальчика. Он давно уже привык доверять Демону собственную безопасность. И сейчас не тревожился, наверняка, ни единого мгновения.
- Они не установили решетки на окна, мой лорд.
Осторожно опустив графа на пол третьего этажа самого хранилища, Дворецкий выпрямился и аккуратно прикрыл окно. Сквозняки были не полезны хрупкому здоровью его Хозяина. Демон умел правильно расставлять приоритеты.
- Похвальная небрежность. Доблестная полиция всегда грешила ею.
Отметил равнодушно, быстро скользя взглядом по полкам, протянувшимся до самого потолка. Дела, как законченные, так и только что начатые, как длящиеся годами, так и закрытые за отсутствием улик или состава преступления служили единственным украшением этому унылому помещению.
- Документы, представляющие для вас интерес в связи с данным делом, находятся как раз перед вами.
Без колебаний указал на несколько неприметных ящиков в ряду таких же неприметных.
- Вам помочь?